เซ็กซี่บาคาร่า นักดาราศาสตร์ใกล้ชิดกับการค้นพบเรื่องราวต้นกำเนิดของหินอวกาศที่อยู่ห่างไกลออกไปTHE WOODLANDS, Texas —ประวัติของ Ultima Thule อาจเขียนด้วยผลรวมของส่วนต่างๆ
การวิเคราะห์ใหม่ชี้ให้เห็นว่าหินอวกาศขนาดเล็กก่อตัวขึ้นจากก้อนเมฆที่หมุนวนของหินก้อนเล็กๆ ที่ยุบตัวเป็นวัตถุสองชิ้น วัตถุเหล่านั้นชนกันอย่างนุ่มนวลในช่วงแรก ๆ ของระบบสุริยะ ทำให้เกิดโลกสองชั้นที่อยู่ห่างไกลจากยานอวกาศ New Horizons ที่ผ่านพ้นไป นักวิจัยรายงานเมื่อวันที่ 18 มีนาคมที่การ ประชุมวิทยาศาสตร์ ทางจันทรคติและดาวเคราะห์
New Horizons ของ NASA บินโดย Ultima Thuleหรือที่รู้จักอย่างเป็นทางการในชื่อ MU69 เมื่อวันที่ 1 มกราคม ( SN Online: 12/30/18 ) ภาพแรกที่ยานอวกาศส่งกลับมา บ่งบอกถึงโลกที่มีรูปร่างเหมือนมนุษย์หิมะโดยมีกลีบที่ใหญ่กว่าซึ่งทีมเรียกว่า “Ultima” และหลอดไฟที่เล็กกว่าเล็กน้อยที่เรียกว่า “ทูเล่” ( SN: 2/2/19, p. 7 ) แต่ภาพที่ตามมาแสดงให้เห็นว่าก้อน แป้งดูเหมือน แพนเค้กแบนๆ หรือแฮมเบอร์เกอร์มากกว่าก้อนหิมะที่ร่าเริง ( SN: 3/16/19, p. 15 )
แผนที่แรกของธรณีวิทยาของหินอวกาศอาจช่วยอธิบายความเรียบนั้นได้
แผนที่แสดงเนินดินที่แตกต่างกันบนกลีบทั้งสองซึ่งยังคงมองเห็นเส้นขอบได้ในปัจจุบัน เจฟฟ์ มัวร์ นักวิทยาศาสตร์ด้านดาวเคราะห์กล่าวในที่ประชุม Moore จากศูนย์วิจัย Ames ของ NASA ใน Moffett Field, Calif. และเพื่อนร่วมงานของเขาคิดว่ากองหินเหล่านั้นเป็นตัวแทนของหินขนาดเล็กหรือขนาดกลางที่จัดตัวเองเป็นจานหมุนก่อนที่จะรวมเป็นสองแฉกที่ชนกัน การหมุนนั้นอาจทำให้วัสดุกระจายออกไปในกลีบและทำให้แบนได้ “จานหมุน … และนั่นเป็นสาเหตุที่ทำให้เรามีรูปร่างเหมือนแฮมเบอร์เกอร์” มัวร์กล่าว
นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ William McKinnon จาก Washington University ใน St. Louis เห็นด้วย แม้ว่าเขาจะเสริมว่า “สิ่งนี้ยังไม่ได้รับการพิสูจน์” McKinnon ยังนำเสนอการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์ของการชนกันครั้งสุดท้ายระหว่าง Ultima และ Thule ซึ่งแสดงให้เห็นว่าทั้งสองต้องเคลื่อนที่ด้วยความเร็วประมาณ 2 เมตรต่อวินาทีเมื่อชนกัน นั่นเร็วพอ ๆ กับคนที่เดินเข้าไปในกำแพงอย่างรวดเร็ว McKinnon กล่าว
การกระแทกที่นุ่มนวลนั้น รวมทั้งร่างของแฟรงเกนสไตน์ แสดงให้เห็นว่าดาวเคราะห์อย่าง Ultima Thule ก่อตัวขึ้นจากเมฆฝุ่นและหินที่เกาะเป็นก้อนรวมกันภายใต้แรงโน้มถ่วงของพวกมันเอง ก่อน New Horizons ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าดาวเคราะห์โปรโตเหล่านี้ก่อตัวขึ้นจากการยุบตัวของเมฆหรือจากหินก้อนเล็กๆ ที่ค่อยๆ เกาะติดกันจนเกิดเป็นหินขนาดใหญ่ขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป
David Nesvorny นักวิทยาศาสตร์ด้านดาวเคราะห์แห่งสถาบันวิจัยตะวันตกเฉียงใต้ในโบลเดอร์ เมืองโคโล กล่าวว่า “ฉันคิดว่ามันเป็นไปได้” ที่ก้อนกรวดหมุนวนสามารถรวมตัวกันเป็นสองก้อนของUltima Thule แถบไคเปอร์ ซึ่งเป็นเขตห่างไกลของหินอวกาศดึกดำบรรพ์ที่ห่างไกลจากวงโคจรของดาวเนปจูนซึ่ง Ultima Thule อาศัยอยู่ สามารถก่อตัวเป็นคู่ของวัตถุได้
แต่แนวคิดนี้อาจยังไม่อธิบายความเรียบของ Ultima Thule Nesvorny กล่าวว่า
“ในการจำลองของฉันในปี 2010 ฉันได้สร้างทรงกลมจำนวนมาก นักวิจัยคนอื่นๆ จะต้องทำการจำลองแบบใหม่ที่แสดงให้เห็นว่าจานหมุนเหล่านี้สามารถนำไปสู่แพนเค้กแบนๆ ได้ เขากล่าว
Marshack รู้สึกตื่นเต้นอย่างสุดซึ้งกับการค้นพบนี้ ในไม่ช้าเขาก็นำข้อสรุปของเขาไปให้นักโบราณคดีและนักมานุษยวิทยาทั่วทั้งยุโรปและสหรัฐอเมริกา ผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้บางคนประทับใจมาก ตามรายงาน ณ เวลานั้น
นักล่าที่สามารถคิดออกว่าเมื่อใดที่กลางคืนจะส่องสว่างด้วยแสงจันทร์จะมี “ข้อได้เปรียบในการปรับตัว” Aveni กล่าว “นั่นเป็นเรื่องเกี่ยวกับภาพวาดในถ้ำมาก” เขากล่าว โดยอ้างถึงเครื่องหมายนับใกล้กับสัตว์ต่างๆ บนผนังถ้ำ Chauvet ในฝรั่งเศสและที่อื่นๆ
เกี่ยวกับการคาดเดาของ Marshack เกี่ยวกับชิ้นส่วนกระดูก Blanchard นักบรรพชีวินวิทยา Ian Tattersall ยังไม่แน่ใจ “เราทราบดีว่าศิลปะยุโรปในยุคน้ำแข็งนั้นเป็นสัญลักษณ์อย่างมาก และไม่ต้องสงสัยเลยว่า [คนโบราณ] รับรู้สัญลักษณ์ต่างๆ รอบตัวพวกเขาในธรรมชาติ และค่อนข้างแน่นอนว่าดวงจันทร์มีบทบาทอย่างมากในจักรวาลวิทยาของพวกมัน และพวกเขาตระหนักดีถึงวัฏจักรของมัน” แทตเตอร์ซอลล์ ภัณฑารักษ์กิตติคุณกิตติมศักดิ์เกี่ยวกับต้นกำเนิดของมนุษย์ที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอเมริกันในนิวยอร์กซิตี้กล่าว “ยิ่งไปกว่านั้น การเดิมพันทั้งหมดจะปิดลง” เซ็กซี่บาคาร่า
